Impressions：10月15日 今年1月15日ダカールラリーで日野レンジャー（日野チームスガワラの日野レンジャー菅原照仁／染宮弘和／望月裕司組）が総合12位でジェッダ（サウジアラビア：ヤンブ～ジェッダ間）を完走・ゴールし、排気量10リットル未満クラス12連覇を達成している。華々しい戦果とは裏腹に日野自動車の第109期（2020年度）業績は、新型コロナウイルス感染症拡大の影響を受け、原価低減活動を推進、営業利益は確保しつつも、北米工場の生産停止に伴う特別損失計上等により、当期純利益は赤字だった。同社は経営環境の変化を受け、トータルサポートの拡大や固定費の最適化、原価低減により競争力強化を目指す。中長期的には「Challenge2025」のもと環境や安全技術、デジタル化等を含む事業基盤強化、人流・物流の課題解決に取り組んでいる。同社はそのような中、10/15に電動モビリティのREE Automotive Ltd.（REE/イスラエル）と連携し、European Product Design Award 2021の「Design Society」部門において最優秀賞を受賞した。同賞は、実用的で熟考されたProduct（作品・製品を作るための戦略的思考）で日常生活の改善に貢献することを目指す国際的なデザイナーの努力を称えるため設立されたもの。主催するのは、1985年に設立されたFarmaniGroupであり、同団体はInternational Design Awards、Prix de la photographie in Paris、London International Creative Awards、Annual Lucie Awards for Photographyの主催者でもある。 日野自動車とREE社が出展したのは、「次世代商用モビリティソリューション」。乗客や商品を運ぶカスタマイズされたモビリティサービスモジュールを搭載するモジュラーEVプラットフォーム「PowerdbyREE」。商用モビリティはモジュール構造（動力部分は単独でも機能を発揮できるが、普通は上部に組み合わせる居住・荷室空間モジュールとの組み合わせで使う構造）。EVシャシ（動力部分）が両社の共同開発となる。低床・フラットのニーズや自動運転にも対応する。両社はこの次世代商用モビリティを通じて、CO2排出量の削減やインフラへの負荷の最小化、交通渋滞の緩和、企業の経営資源の最適配分などにより、新たな社会的価値を提供、生活の質の向上に貢献できるとしている。今回出展されたイメージを見直すと、上部に積載する居住・荷室空間モジュール部分は、物流トラックをはじめ、宅配BOXや二階建て観光バス、工事用のクレーン車、救急車、移動オフィス、キッチンカー、移動スーパー、待合室などにも利用出来、多彩な機能実装・サービス展開を想定したことが伺える。この企画には日野自動車が2月に発表、横浜の都心臨海部（横浜駅東口～山下ふ頭間）にデビューさせた国産初のハイブリッド連接バス「BAYSIDE BLUE」の仕掛け人でもある同社車両企画部のチーフエンジニア山口誠一氏が加わっている。